Les messes d’ouverture des JMJ se suivent et ne se ressemblent pas. La grande image que nous retiendrons cette année est la cohabitation des deux cultures de l’Australie:anglophones et aborigène.

Comme toujours, les portes-drapeaux, 168 cette année, ont ouvert la cérémonie habillés en tenue traditionnelle : un aborigène revêtait une peau de kangourou. La Croix des JMJ, de l’Icône et le Message Stick (bâton message) ont accompagné la procession. Les danses aborigènes ont ensuite animé les 150000 pèlerins présents à Barangaroo et dans tout Sydney via des écrans géants.

Le premier ministre a ensuite prononcé une allocution engagée pour souhaiter la bienvenue à tous les participants : « trop souvent lorsque les jeunes voyagent en grand nombre, c’est pour la guerre. Mais vous êtes venus ici en pèlerins de la paix. » .

Le Cardinale Pell, Archevêque de Sydney, a salué, dans quatre langues, l’ensemble des pèlerins présents. 26 cardinaux, 400 évêques, une chorale de 300 jeunes et un orchestre de 80 instruments ont participé à cette célébration aux allures de messe pontificale. Le psaume a été l’occasion d’une nouvelle danse aborigène.

Dans son homélie, le cardinal Pell a insisté sur l’importance de l’engagement : « Ne vivez pas votre vie sans prendre position, mais posez des choix car seul l’engagement apporte la plénitude. Nous parvenons au bonheur en répondant à nos obligations, en faisant notre devoir, en particulier en nous engageant dans les petites choses et de manière régulière pour pouvoir ensuite relever de plus grands défis ».

Dans son message de clôture, le cardinal Rylko, président du conseil pontifical pour les laïc, a embrasé la foule en déclarant que les pèlerins des JMJ08 avaient apporté le printemps dans l’hiver australien et un nouveau printemps pour l’Église australienne.

La soirée c’est terminée par un grand concert d’ouverture avec des danses aborigènes et de nombreux artistes australiens.